Cartagena de Indias 1741. El contrabandista Miguel Santillana, convertido por azar en lacayo de don Blas de Lezo, relata los prodigiosos acontecimientos en los que se vio envuelta Tierra Firme durante el asedio al que le sometio el almirante ingles Edward Vernon y su poderosa armada. Superando toda suerte de penalidades, in cluidas las tretas del propio virrey Eslava para desprestigiarle ante la corona, el almirante español consigue salvar un enclave crucial del impero español y consolidar su leyenda de marino gallardo en toda Inglaterra, a pesar de su condicion de lisiado de guerra (Lezo era cojo, manco y tuerto). Sin embargo, en la distante corte de Madrid las cosas se podrian estar viendo de otra manera.