Un año más, la feria de Tavistock reúne en el condado de Devon a los comerciantes más importantes de Inglaterra y de muchos otros países. Nada más dar comienzo el evento, la población queda conmocionada al encontrarse entre un montón de basura un cadáver… decapitado. La llegada a Devon de la conocida pareja de detectives Baldwin Furnshill y Simon Puttock como invitados del abad será providencial para el curso de la investigación. Los detectives se ocuparán de la difícil tarea de resolver un crimen en el que ni conocen la identidad de la víctima ni las razones que han podido conducir al asesino a cometer tan atroz acto.