Gala Placidia fue hija, hermana, madre y esposa de emperadores y sin duda la mujer más influyente de su tiempo. Sus devaneos con el general Estilicón, las artimañas con Serena, y sus intrigas en la corte de Honorio y Olimpio la llevaron a vivir azarosamente. Tras ser apresada por Alarico, rey de los visigodos, cuando estos sitiaron Roma, les acompañó en sus campañas y acabaría por casarse con el sucesor de Alarico, Ataúlfo, de quien en Barcelona tendría un hijo. Peros esa ciudad que fue para ella fuente de grandes alegrías, se convirtió también en escenario de sus mayores desdichas.
A su regreso a Roma, tras ser canjeada por una provisión de trilo, será obligada a casarse con el viejo general Constancio.
Rufino Fernández recrea la trayectoria de un personaje fascinante, y el lector revive a su lado no sólo una vida apasionante, sino también el hundimiento del Imperio romano, la llegada de los bárbaros y las conspiraciones en la corte de Constantinopla.