La historia se sitúa en torno al año 1200. Sancho VII, el Fuerte, rey de Navarra, parte hacia Marruecos con idea de casarse con la hija del emir Yaqub ibn Yusuf, al-Mansur, soberano de toda África, de las dos Andalucías, Murcia, Valencia, parte de Portugal y de Extremadura. Aprovechando esta ausencia, su primo Alfonso VIII de Castilla conquista la ciudad-fortaleza de Vitoria. Será el joven Otxoa Izurra, poseedor de un misterioso manuscrito hallado en la sierra de Leire, en compañía del obispo de Pamplona, quien comunique al rey la situación de la plaza sitiada.