Tras vengar la muerte de su esposa, Valerio, médico de oficio, fue condenado a convertirse en gladiador y llegó a ser considerado el mayor luchador de todos los tiempos. Sin embargo, sus anteriores hazañas no han impedido que trabaje como esclavo en la construcción de un gran anfiteatro, el Coliseo de Roma. Aunque teme que los dioses le hayan abandonado, un sentimiento aviva su lucha y le obliga a perseguir la libertad: vengar su suerte ante el hombre que le ha encarcelado. Valerio se convertirá en el líder de un ejército de sublevados que desafiará al Imperio en nombre del honor, la valentía y el recuerdo de los gladiadores caídos en la arena.