Caballería roja, la obra más conocida de Isaak Bábel, está basada en este diario que escribió durante la guerra rusopolaca (1919-1921) y durante la cual ejerció de corresponsal de guerra. Bábel, que convivió con los soldados del ejército cosaco, registró la devastación de la guerra, la extrema crueldad qu e mostraron hacia la población judía de Ucrania y del este de Polonia tanto el ejército polaco como el rojo (saqueo de casas; violaciones de adolescentes…), y la angustia que le producía su doble condición de soviético revolucionario y judío.