La novela relata una historia de amor en la que se pone de manifiesto el contraste entre dos mundos: el rural de la Ribagorza en el alto Aragón y el cosmopolita de la ciudad de París. La acción se desarrolla entre la guerra civil española y el mayo del 68 francés, acontecimientos sociales que afectan al protagonista de una forma insólita. Entre variopintos personajes descritos con pinceladas de humor, nos adentramos en una biografía con fisuras: la de monsieur Piñol que, entre otras excentricidades, atesora una absurda colección que cobrará sentido en las últimas páginas del libro.
«Sexagésimo sexto aniversario de la muerte del alférez legionario el 18 de febrero de 1937 en el monte Pingarrón. Tu asistente, Paco, que no te olvida. Ferrol.»José Varela lee esa misteriosa esquela en el periódico local y decide dedicar su dilatado tiempo libre de recién jubilado a investigar su procedencia. Gracias a la esquela, José conoce al asistente, Paco, y a su mujer, Sara, una amable pareja de Ferrol con los que forja una entrañable amistad gracias a la historia del misterioso alférez legionario Miguel Ortega y las extrañas circunstancias en las ocurrió su muerte, más de sesenta y seis años antes, en los turbulentos años de la Guerra Civil, durante los que Miguel dejó a su mujer para alistarse y marcharse al frente. Poco a poco, José, con el amarillento y ajado diario de Miguel entre las manos, va desenmarañando lo que realmente ocurrió en la noche del 17 al 18 de febrero en el monte Vértice de Pingaron. Durante la investigación nos adentraremos en la otra memoria histórica de la Guerra a través de los fragmentos del diario de Miguel, que son reales, y nos interesaremos por la parte humana. Una novela construida como un rompecabezas. Es la historia de una amistad, de un amor oculto, de una hija que no conoció a su padre y de cómo a veces el destino va trenzando caminos sorprendentes.
«…No tengo más remedio que contestar a las preguntas cada vez más insistentes de mis hijos y de mis nietos, algunos de ellos ya en edad de exigir contestaciones objetivas y concretas… De pronto me acordé del diario de mi madre que tuve olvidado durante setenta años, pero que la «memoria histórica» había desenterrado, casi un siglo después, por la incesante búsqueda de fosas y trincheras dormidas en la injusticia de los tiempos, para reivindicar a un abuelo muerto, cuando, en casi todas las familias españolas hay un padre, un abuelo, un capitán republicano o de las tropas franquistas, o un tío cura cuya foto, ya casi olvidada –ni roja ni azul– permanece en la cómoda del pasillo o en cualquier cajón sin que ni los hijos ni los nietos preguntaran detalles de aquella guerra que debería ser una lección para aprender a vivir en paz, en libertad y democracia sin buscar, nunca más, revanchismo y nuevas venganzas…» Javier Alonso Osborne
El 6 de diciembre de 1936 la aviación franquista bombardea Guadalajara. Es domingo y hay mercado. Tras la matanza de civiles, la población enardecida asalta la prisión dispuesta a vengarse en los presos de derechas encarcelados. Entre los más de trescientos prisioneros, catorce hombres son vecinos de Yunquera de Henares. Catorce nombres escritos en una fatídica lista en la mañana del 19 de julio, nada más comenzar la guerra. De ellos, sólo Ramón Lobo logrará salvarse.Ignacio Blas Notario, militante socialista y presidente de la UGT de Yunquera de Henares, es conducido a Asturias en febrero de 1943 para incorporarse a un Batallón de Trabajadores. Atrás quedan dos condenas a muerte y las penurias padecidas en las cárceles donde estuvo preso desde el final de la guerra. Por delante, veinte años de trabajos forzados en las minas asturianas y el anhelo de poder pasar página algún día. Sus ilusiones, no obstante, pronto se verán truncadas. Allí donde va, las heridas de la guerra todavía no se han cerrado. En mitad del caos y la desesperación, quizá la esperanza en el amor que descubre en la joven Luisa pueda rescatarle. Sin embargo, un fantasma del pasado, un hombre que juró vengarse, le perseguirá.La lista de los catorce es una novela inspirada en la historia real de Ignacio Blas Notario, abuelo del autor. Con esta novela, Nacho Guirado rinde homenaje a todos los hombres y mujeres que padecieron la dureza de la posguerra y no tuvieron una segunda oportunidad.
Herrumbrosas lanzas es la obra más extraordinaria y ambiciosa de Juan Benet, una novela de enormes dimensiones en la que pretendía reflejar toda la Guerra Civil española en su mundo mítico de Región. El autor explicó así el origen de la novela: «En un primer momento, pensé en escribir la verdadera historia de los proyectos militares de la Guerra Civil, pero, como no soy historiador, lo abandoné. Con los desechos empecé luego a estructurar esta novela y decidí satisfacer mi inquietud en un campo en el que me siento dueño: la ficción. Para la gente de mi generación, que vivió la Guerra Civil de muy niño, esta etapa sigue estando viva».
En el verano de 1935, un niño de once años llamado Mani lucha por sobrevivir en una Málaga empobrecida y castigada. Los cuatro hermanos mayores de Mani están tan divididos por sus indeas políticas como la propia España. Paco pertenece al Partido Comunista, Antonio -el anarquista- está en continuo conflicto tanto con Paco como con Ricardo, un beato preocupado por la salvación de la familia, y Miguel sólo está pendiente de sus conquistas amorosas. Mientras para Mani, que parece el único con sentido común pese a su corta edad, la mayor preocupación consiste en conseguir el dinero que ayude en el sustento familiar aunque el clima político se ha ido calentando en el último año, la República camina por la cuerda floja y su familia parece estar en el centro del huracán.
Narrada en primera persona, esta novela es el relato de las aventuras de Mariano Fernández, un modesto periodista que, en un momento decisivo de la Guerra Civil, cuando todavía nada esta decidido, se ve forzado a asumir el papel de espía. Desde el cuartel general de los nacionales en Burgos, Mariano emprende un dramático vi aje hasta el corazón del mando republicano en Barcelona. Permanentemente en el punto de mira, se verá embarcado en una peligrosa partida a tres bandas en la que tendrá que poner todo su ingenio y arrojo para sobrevivir.