Rico retrato de la vida cotidiana en la Roma imperial. Hermógenes, un comerciante romano de Alejandría, se dirige a Roma para cobrar una deuda. El deudor, un rico cónsul romano, se niega a pagar, y además, intenta asesinarle. Pero el alejandrino no ceja en su empeño y recorre las callles de Roma, donde conoce a toda clase de gentes y sufre todo tipo de dificultades. Hermógenes es uno de los muchos ciudadanos romanos de la periferia a los que el Imperio discrimina.
Ispahán, 1721. La capital de Persia vive momentos de esplendor y ni siquiera la amenaza de una posible invasión extranjera parece turbar su dicha. Han pasado veinte años desde que tuvieron lugar las aventuras narradas en El abisinio, y los Poncet, ahora acompañados por sus dos hijos adolescentes, George y Saba, creen haber encontrado la serenidad en su nuevo refugio. Sin embargo, la llegada inesperada de un desconocido portador de inquietantes noticias acabará por truncar esos días apacibles.En búsqueda de su viejo amigo Juremi, cautivo a manos de los rusos, Jean-Baptiste Poncet y George partirán hacia el Cáucaso y, tras haber sorteado continuos peligros, llegarán hasta el mismo corazón de Asia. Mientras tanto, Alix y Saba se verán involucradas en unos acontecimientos no menos emocionantes. Durante este tiempo, Ispahán ha sido sitiada por sus enemigos afganos y las dos mujeres se han visto obligadas a tomar parte activa en el conflicto.Como telón de fondo a estas dos odiseas paralelas, Jean-Christophe Rufin se adentra en los secretos del espionaje diplomático y dibuja los entresijos geopolíticos de Asia, invitando a una reflexión sobre la mentira y sus consecuencias.
Agosto del año 778. Vasconia, sitiada por los francos al norte, los árabes al sur y los descendientes del imperio visigótico al oeste, es un territorio codiciado por ser paso natural entre la península y el continente. El poderoso ejército franco de Carlomagno se ve obligado a retirarse, tras fracasar en su intento de conqu istar Zaragoza, importante ciudad musulmana, y frustrarse la campaña contra Abd al-Rahman. Antes de volver a cruzar los Pirineos, su ejército devasta la ciudad de Pamplona, donde siembra la muerte y la destrucción. Miles de vascones, llegados desde el mar, la montaña y la llanura, deciden vengar la afrenta en los puertos de Ibañeta y Lepoeder. La retaguardia del ejército de Carlomagno, al mando del conde Roldán, héroe de los cristianos, conocerá en Orreaga una derrota histórica, y los vascones, una victoria épica. En una narración ágil y con rigor histórico, Josetxo Orueta nos sumerge en un periodo apasionante de la historia de nuestro país, tantas veces ocultada y tergiversada.
Año 37 d.C. Cayo Cesar Germanico, conocido como Caligula, se convierte en emperador de Roma. Inteligente y cultivado, aunque acomplejado por su fisico, tiene dos grandes pasiones: el teatro y Drusila, la mas bella de sus hermanas. Caligula terminara ganandose el odio de todos por su brutalidad y sus extravagancias. Los sini estros juegos a que somete a sus subditos y a su propia familia son ejemplo de su refinada perversion. La obsesiva ambicion de poder lo lleva a creerse un dios, y en su autocomplacencia no se percata de la conspiracion que se fragua en torno a el.